東京都交通局は、都営バスの梅01系統（土日祝運行）において、バス前面に自転車を2台まで搭載できるサイクルラックを装着したバスの実証運行を開始すると発表している。今回、サイクルバスの出発式が東京都青梅市にある吉川英治記念館で行われた。
出発式では、関係者だけでなく特別ゲストとしてお笑い芸人の団長安田さんも出席し、自身が所有しているロードバイクをバスに載せて実演する場面を見せた。
安田さんは簡単に自転車を載せる事ができるサイクルバスの利便性を称賛。また、、大自然の田舎の方でのんびり乗りたい所まで、このバスは連れていき、快適なところだけサイクリングを楽しむ事ができるという、サイクルバスの魅力を語った。
東京都のサイクルバス担当者は、自転車とバスを両方生かして青梅、奥多摩の観光を楽しむコンセプトと語っており、お客様の声も聞きながら色んなことを検証していきたいと話していた。今後の展開については検証の結果を見てから決定するとのことだ。
サイクルバスは、自転車の搭載料金は無料。搭載可能な自転車は、ホイールサイズが16インチ以上29インチ以下、タイヤ幅が3インチ（7.62cm）以下、重量が1台当たり25kg以下、ホイールベースが46インチ（約116.84cm）以下の規格に適合するものに限られる。電動自転車やファットバイクなど、規格外の自転車は搭載できない。
利用する際は、乗客自身で自転車の載せ降ろしを行う必要がある。自転車の搭載台数は先着順で、1台目を搭載した後に2台目の自転車が来た場合は、2台目まで搭載可能だ。ただし、サイクルラックを装着していないバスや、事故・故障などでサイクルラック未装着の車両が運行する場合は、自転車を搭載できない。
自転車を載せる際は、まずバスの乗務員に搭載する旨と降車予定の停留所を伝える。続いて、ラックのレバーを引いてラックを手前に倒し、レールに自転車のタイヤを合わせて載せ、固定レバーで前輪タイヤの上部をしっかりと固定する。
降車時は、再び乗務員に自転車を降ろす旨を伝えて運賃を支払う。その後、固定レバーを外して自転車をゆっくりと降ろし、周辺の交通に注意しながら自転車を歩道に移動させる。最後にラックを元の位置に戻し、前に倒れないことを確認すれば完了となる。
Eバイクをサイクルラックに積載してみた
都営バスのサイクルラック付きのバスは、規格外のため搭載不可となる自転車がある。まず、子供用自転車は車体が小さいため積載できない。電動自転車は車体重量が重く、また、子供乗せタイプの自転車は車体が大きいためラックに車輪が入らないのと、仮に入っても子供乗せの座席が運転手の視界を遮るため。ハンドル幅が広いビーチサイクル（ビーチクルーザー）は、ハンドル幅が広すぎる、ハンドル高が上がりすぎるため、車体がはみ出すぎて法律違反になる恐れがあるため。ファットバイクはタイヤが太すぎてラックに入らないため積載できない。
ここで気になるのがEバイク（電動アシストスポーツ自転車）は、どうなるのかということ。この担当者に伺った所、電動アシスト自転車を制限しているのは、電動アシスト自転車の多くは子供乗せタイプを想定しており、それらは車体重量と車体サイズの関係で載せることができないため。また、Eバイクに関しては認知されていなかったので、車体重量と車体サイズが規格内に入れば問題ないと語っていた。
そこで、今回、特別にサイクルバスに私物のEバイク（Specialized Turbo Vado SL）を載せてみることにした。Specialized Turbo Vado SLの車体重量は15キロで、車体サイズなども問題ないため載せることが可能。また、ラックの位置も比較的低いので車体が重い自転車でも比較的問題なく載せることができる。
載せるのは非常に簡単だという事。自転車をラックに載せて前輪を黄色のレバーに固定するという非常にわかりやすくてシンプルな方法を採用している。動画では団長安田さんが手で揺らしているが、実際に走行している場面を見ると自転車は殆ど揺れていなかった、これは、実際にバスに自転車を載せた状態で走る場合は舗装路で悪路を走行しているわけではなく、バスの車体にはサスペンションが装着されているため、振動を車体に伝えにくいのも大きいだろう。
今回のサイクルバスの対象路線である梅01系統は青梅駅前～玉堂美術館（循環）～青梅駅前を走るルートで、JR青梅駅から御岳方面の観光スポットを結ぶ路線。吉野梅郷や吉川英治記念館エリアは青梅駅から行くにはアップダウンや車が多いので、そのあたりをショートカットでバスを使うのも良いだろう。
このサイクルバスはあくまでも実証実験とのこと。ただ、実証実験の結果によっては今後の展開が広がる可能性があるので期待したい。
