メリダジャパン株式会社は1月19日、、MTB普及活動の一環として、自社のMTBレーシングチーム「MIYATA-MERIDA BIKING TEAM」の体制を刷新し、「MERIDA BIKING TEAM」へと名称を変更しました。この新しいチームには、竹内遼選手がプロライダーとして新たに加わり、国内のクロスカントリー（XCO）レースシリーズに参戦することになります。
メリダジャパンは2012年に「MIYATA-MERIDA BIKING TEAM」を設立し、国内MTBクロスカントリーレースでの勝利と選手育成に注力してきました。2019年シーズンからは、選手が競技に集中できる環境を提供するため、コース戦略のアドバイスや洗車、メカニックサービスなどのサポート活動に力を入れています。
新加入の竹内遼選手は、1997年11月10日生まれで、身長168cm。彼の主な戦績には、2022年のCoupe du Japon MTB菖蒲谷大会およびやわたはま国際大会でのXCO Menエリートクラス優勝が含まれています。竹内遼選手は、全日本選手権制覇を目標に活動するとともに、マウンテンバイクの魅力を広く伝えることにも尽力する予定です。
また、竹内遼選手は静岡県伊豆の国市にあるMERIDA X BASEでスタッフとして勤務し、【MERIDA CYCLING ACADEMY】の講師として一般のお客様や子供たちへの指導を行います。彼のMERIDA X BASEでの勤務は2024年2月中旬から開始される予定です。
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